一所学校的文化有硬文化和软文化组成。硬文化就是学校的物质性文化，也就是通常所说的“硬件”。软文化就是指学校的制度文化、精神文化，也就是通常所说的“软件”。一所学校办学水平的高低，主要取决于该校的软文化而不是硬文化，这一认识已为人所共知。已故清华大学校长梅贻琦的名言“大学者非有大楼之谓也，有大师之谓也”指的就是这个道理。

学校的竞争，从表面现象来看，是学校设施设备的竞争，但从其本质来看，是以校园软文化为基础的教育质量的竞争。教育质量的高低，必须建立在校园软文化的基础之上。离开了一种健康、完善、浓郁的校园软文化的教育质量，必定是一种“粗放型”的、通过“死楸”的方式以牺牲师生身心健康为代价而取得的教育质量。这种所谓的教育质量仅仅是以“分数”、以“升学率”的高低为唯一评价方式，这与素质教育的要求背道而驰，与学生身心健康和谐健康发展南辕北辙。

要提高学校的教育质量，必须从学校的根本所在——软文化、软实力着手。只有打造过硬的软文化，才能为学校教育质量的提高奠定坚实的基础，才能使一所学校走上可持续发展的道路，学校的发展才有强有力的后劲。

软文化、软实力的打造首先必须建立、完善和健全与新课程新形势相适应的制度文化。学校管理层必须组织全体教职员工和学生对学校原有的制度进行系统的盘点和梳理，坚决废除一些过时的制度、有名无实的制度，通过民主的方式立即修订和完善一些与新形势不相适应的制度，并且制定一些与学校发展相适应新的制度。“天下纷扰，必合于律吕”，"制度高于一切"。只有依靠制度的管理才是真正现代意义上管理，才能说是“法治”，否则，不是“人治”就是“不治”。

其次，要严格地执行制度。执行力是一种文化，叫做执行文化。制度不被执行，就成了一纸空文，毫无现实意义。有了制度不被执行比没有制度更可怕。“赢在执行力”，无论是经商办企业还是办学搞教育，都必须打造单位的执行文化。

第三，要营造与学校历史和现实相吻合的、并且指向社会和学校未来的精神文化。学校的精神文化与学校历史和现实相吻合，才能被学校师生所认同和接纳，才能内化为师生自身的共同的精神财富，才能发挥精神文化的教育人功能；学校精神文化只有是指向未来才能不断丰富师生的精神世界，才能引领师生展望未来，向着更高的目标迈进。

学校精神文化的显著标志是具有浓郁的育人氛围和学术氛围。育人氛围也就是具有学校特色的人文关怀。学术氛围也就是老师之间、师生、学生之间互相交流合作的学习研讨氛围。